المستقل — بغداد
أكد الأسترالي غراهام أرنولد، مدرب المنتخب العراقي، أن الواقع في بغداد بدد مخاوف عائلته تماماً، مشيداً بشعب العراق المهووس بكرة القدم. وأوضح أرنولد أنه نجح في صهر الفوارق داخل الفريق منذ اليوم الأول بإلغاء الطاولات المنفصلة وجمع اللاعبين المحليين والمحترفين كالإخوة، ليعيد صياغة ثقافة عائلية قادت “أسود الرافدين” للتأهل التاريخي إلى كأس العالم 2026، وهو الإنجاز الذي حظي بثناء أستاذه الأسطورة الهولندي غوس هيدينك.
وفي قراءته للمواجهات المونديالية أمام فرنسا والسنغال والنرويج، شدد أرنولد على غياب الأحكام المسبقة في كرة القدم، مشيراً إلى أن اللعب بلا ضغوطات واعتماد الضغط العالي سيمنح العراق فرصة لتقديم شيء استثنائي. وعن كيفية إيقاف المهاجم إيرلينغ هالاند، أكد امتلاكه مدافعين بأطوال فارعة قادرة على مراقبته، معولاً في الوقت ذاته على سلاح الأجواء الحارة التي لا يطيقها الاسكندنافيون لترجيح كفة العراق.
